Im Unterschied zum analogen Fernsehen kann man beim digitalen Fernsehen ein Vielfaches an Programmen über Kabel und Satellit dank Datenreduktion empfangen. Dabei lassen sich auf einem analogen Programm bis zu 10 digitale empfangen, die dann ohne großen Qualitätsverlust so auf den Bildschirm gelangen. Außerdem lassen sich beim digitalen Fernsehen zusätzliche Informationen digital übertragen. Aus diesen Zusatzinformationen generiert die d-Box eine Programmzeitschrift, die immer auf dem neusten Stand ist oder den Videotext.
Die d-Box ist jenes Medium, das uns in Deutschland den Zugang zur digitalen Datenwelt verschafft. Die wichtigste Funktion ist es, digitale Daten über Kabel zu empfangen, zu entschlüsseln und auf einem Fernsehbildschirm zu präsentieren.

Und so funktionierts: Fernsehbilder bestehen aus einer Folge von 25 Einzelbildern pro Sekunde. Anstatt nun jedes dieser Bilder vollständig zu übertragen, macht sich die MPEG-2-Datenreduktion die Tatsache zunutze, daß sich von einem Bild zum anderen oft nur wenig ändert. Nur diese Veränderungen des Bildes werden digitalisiert und übertragen. Die Einsparungen sind gigantisch und liegen durchschnittlich bei über 96 Prozent. Erst die Set-Top-Box errechnet aus den spärlichen Informationen wieder vollständige 25 Fernsehbilder pro Sekunde. Zwei Bilder je Sekunde werden jedoch vollständig übertragen, damit auch neu dazugeschaltete Zuschauer etwas sehen können.     (Florian Poetzsch)

Zur Zeit lassen sich folgende Programmanbieter in NRW über Kabel empfangen: